挖掘机，又称挖掘机械(excavating machinery)，是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方机械。挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及经过预松后的土壤和岩石。从近几年工程机械的发展来看，挖掘机的发展相对较快，而挖掘机作为工程建设中最主要的工程机械机型之一，其正确的选型也就显得更为重要。

挖掘机分类一：常见的挖掘机按驱动方式有内燃机驱动挖掘机和电力驱动挖掘机两种。其中电动挖掘机主要应用在高原缺氧与地下矿井和其它一些易燃易爆的场所。

挖掘机分类二：按照行走方式的不同，挖掘机可分为履带式挖掘机和轮式挖掘机。

挖掘机分类三：按照传动方式的不同，挖掘机可分为液压挖掘机和机械挖掘机。机械挖掘机主要用在一些大型矿山上。

挖掘机分类四：按照用途来分，挖掘机又可以分为通用挖掘机，矿用挖掘机，船用挖掘机，特种挖掘机等不同的类别。

1 、工程规模

大规模土石方工程和中大型露天矿山工程应由设计院或有关专家按照投资规模和配套设备等多种因素，进行分购置液压挖掘机的规格、型号和数量。一般的中小型工程，比如道路，农田水利，只需选用普通型号的挖掘机就可以了。比如应用广泛的20～25t间的型号挖掘机就可以满足工程使用了。

2 、工程配套情况

购买挖掘机时要考虑自身现有设备的匹配性，包括挖掘机作业效率和现有设备作业效率的匹配，比如小型挖掘机虽然价格低，但与大翻斗车不匹配，相当于“小马拉大车”同理也应避免“大马拉小车”造成不必要的浪费。

3 、现有资金情况

用户应意识到购买挖掘机的收益情况，若能接到工程，很快就能成本，但在选择时可以根据资金情况考虑多种购买方式、分期付款、银行按揭、购买等方案，假如资金答应可以优化自己的设备结构，从而提高自身承包大型工程项目的竞争力。

4 、作业工况和施工的流动性

作业工况和施工的流动性直接影响对挖掘机行走结构和工作装置的选择。

(1)行走部分选型时应注重事项。挖掘机的行走部分按行走方式可分为三大类，履带式、轮胎式和浮船式。履带式挖掘机使用范围广，所以相对较多。其特点是牵引力大，接地比压低(一般为0.04～0.15MPa)，稳定性好具有良好的越野性能和爬坡性能，比较适合应用于作业环境恶劣条件下的施工。根据地面的情况一般选用标准型履带式挖掘机;若工况地面的承载能力强，且地面凸凹不平则选用窄履带板型的挖掘机;若工况地面的承载能力较差，且土质疏松则选用履带加长，履带板加宽型的挖掘机;若是在沼泽地施工的工程，则应选用沼泽地专用履带板型挖掘机。但应注重并不是履带越长越好，履带板过长或过宽都会加速磨损，支重轮、引导轮和驱动轮也会受到频繁的外力冲击过早地到达使用寿命;同样，履带过短履带板过窄的挖掘机假如在不适合的条件下使用，也会过早的损坏。

而轮胎式和浮船式挖掘机的使用相对较少。轮胎式挖掘机的特点是传动效率高、行走速度快、机动性能好，具有良好的移动性能，一般用于工况较好，而施工场地经常转移的场合。浮船式挖掘机一般用于河床、河道以及湖泊等淤泥积物的清理。

(2)工作装置部分选型时注重事项。一般情况下，挖掘机工作装置部分包括动臂、斗杆、铲斗以及相关的油缸和液压管路。因挖掘机的工作装置部分更换比较方便，所以可以根据不同的工作场合更换相应的工作装置，以满足各种工况的使用需要。

例如整个工作装置可以选用加长臂(动臂、斗杆均加长，铲斗容量减小)，这样挖掘机的挖掘范围增加了，非凡适合河道的清淤工程，清淤时只需从河道两边的河滩上作业即可。而工作强度大的矿山岩石挖掘机需要选配加强、加厚的动臂斗杆，以应付恶劣的工况。为保证工程的顺利完成，就铲斗而言，根据挖掘工况的不同，也可以分别选择一般工况用的标准斗、松软土方用的加大斗，岩石工况用的岩石斗以及清淤用的清淤斗。另外，铲斗部分也可以更换成破碎器，充分运用于大块岩石的破碎，小工作量破碎相比火药爆破安全很多，操作方便而且效率很高。铲斗也可以更换成抓叉、抓斗，用于一些废旧物品的处;更换成液压剪，充分运用于楼房等建筑物的拆迁，对从事市政工程的单位或个人是一个很好的投资方向。其他可以安装的还有很多，比如：松土器、捣碎器、切割刃、打桩机等。非凡工况施工场地要考虑是否加装油缸保护罩以防止落物砸坏或障碍物撞坏油缸在船内或港口工作的机器有时要加装吊钩装置以方便吊装车辆。